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文|楚河编辑|楚河
《——【・前言・】——》
提起明太祖朱元璋，十个人里九个会说他“嗜杀功臣”，骂他是薄情寡义的暴君。可真把《明史》《明实录》摊开细品，这事儿压根不是非黑即白。朱元璋不是天生的屠夫，汤和能善终也绝非只靠拆“熊”字的小聪明，这背后藏着明初朝堂最真实的生存法则。
朱元璋早年，本想做“唐太宗第二”
谁也不是生下来就爱杀人，朱元璋起兵时，心里装着的是“与兄弟共天下”。刚投郭子兴那会儿，他跟徐达、汤和睡一个草棚，吃一碗糙米饭，夜里聊未来，说的是“等咱成事了，让兄弟们都享太平”。
后来李善长给他出主意，说学刘邦能得天下，朱元璋却摇头，说刘邦杀韩信、彭越太不地道，直言“要学就学唐太宗，让功臣们安安稳稳把福享到底”。这话不是随口说说，他称帝后给太子朱标选辅臣，名单上全是徐达、常遇春、汤和这些老兄弟，就是想让儿子接班后，还能靠这帮人撑场子。
洪武三年大封功臣，朱元璋搞了“铁券制度”，跟34个功臣立了“丹书铁券”，明明白白写着“除谋逆大罪外，余罪免死”。他还操心功臣家的后代，徐达的儿子娶了公主，汤和的女儿嫁了藩王，朝堂上一半的亲眷关系，都是他亲手牵的线。那会儿的朱元璋，眼里没有“杀心”，只有“留住人心”的盘算。
功臣们自己，把“免死牌”变成了“催命符”
拿到铁券的功臣们，很快就飘了。傅友德在老家强占民田，当地县官敢怒不敢言；蓝玉北征回来，半夜拆了喜峰关城门，说“老子打仗辛苦，还不能进门歇会儿”；就连老实巴交的廖永忠，都敢私自穿绣着龙凤图案的衣服，把“僭越”当小事。
这些事堆到朱元璋面前，他一开始没下狠手，只是下了道《铁榜文》，列了九条禁令，说“贪赃枉法、欺压百姓者，就算有铁券也没用”。可压根没人当回事，胡惟庸当宰相时，官员升降、案件判决全凭他一句话，朱元璋要查的奏章，他敢压着不递；地方官给他送金银，他收得比谁都快。
直到占城国使臣来朝贡，胡惟庸居然瞒着不报，朱元璋从别的官员嘴里知道了这事，当场拍了桌子。这不是简单的“欺君”，是把皇权当摆设。后来查胡惟庸，查出他私通倭寇、勾结蒙古，桩桩件件都是谋逆的实锤，朱元璋才下了杀手。那会儿谁也没觉得冤，连汤和都私下说“胡惟庸这是自己找死”。
汤和的“保命术”，藏在“不争”二字里
汤和跟朱元璋是从小玩到大的发小，朱元璋能投军，还是汤和写信拉来的。论资历，他比徐达还老，可这人最大的本事，就是“懂得藏”。
当年朱元璋带群臣打猎，说要捉黑熊，满朝武将都抢着往前冲，说“臣愿为陛下擒此猛兽”，唯有汤和往后退了两步，还故意咳嗽几声，说“臣年老力衰，怕是拉不动弓了”。朱元璋瞅着他笑，没说啥，转头就夸汤和“懂得保养身子”。
事后亲信们不解，问他为啥放着讨好皇帝的机会不抓，汤和才慢悠悠说“你们把‘熊’字拆开看看”。“能”字旁边四点，他说“这四点是贪、怨、恨、愤，有能耐的人要是沾了这些，皇帝能放心吗？”这话里藏着的，是他摸透了朱元璋的心思——开国皇帝怕的不是功臣没本事，是有本事还不安分。
汤和打仗也透着“小心”。别的将领出征，总说“将在外君命有所不受”，他却不一样，每次出兵前都要跟朱元璋问得明明白白，行军路线、扎营地点，哪怕耽误了战机，也绝不自己做主。有一回他带兵打苏州，因为等朱元璋的命令，迟了三天攻城，结果吃了败仗。手下人都怕他被追责，朱元璋却赏了他百亩良田，说“汤和懂规矩，比打赢仗还难得”。
主动“交权”，才是汤和的终极智慧
胡惟庸案后，朝堂上人人自危，汤和却看出了门道——朱元璋要的不是人命，是兵权。那会儿他已经60多岁，主动进宫找朱元璋，说“臣老了，骑马都费劲，求陛下让臣回家养老”。
这话正说到朱元璋心坎里，当场就笑了，说“老兄弟要走，朕得给你办个体面的”。不仅赏了他黄金白银，还让人在凤阳老家给他盖了座大宅子，连家具都从宫里运过去。汤和走那天，朱元璋亲自送到宫门口，握着他的手说“有空常来看看”，这待遇，满朝文武没第二个人有。
回了老家的汤和，更“会装”。他每天不是喝酒赏花，就是让家里人从江南买些歌女来，整日里莺歌燕舞，活得像个纨绔子弟。地方官把这事报给朱元璋，朱元璋不光不生气，还说“汤和劳苦一辈子，就该享享清福”。有回汤和生病，朱元璋特地派太医去凤阳，还捎话“要是缺钱缺人，尽管跟朕说”。
汤和心里清楚，朱元璋派人来，不光是探病，更是探他有没有“反心”。所以他故意把家里的兵器都收起来，连仆人都不许谈论朝堂上的事。直到临死前，汤和还让儿子给朱元璋递奏折，说“臣这辈子受陛下恩典，没齿难忘”。这份“懂事”，才让他成了明初少数能善终的功臣。
朱元璋的“狠”，藏着对江山的算计
说朱元璋杀功臣，不能只看表面。他杀的，大多是像胡惟庸、蓝玉这样“权欲熏心”的人；像汤和这样“知进退”的，他不仅不杀，还百般优待。这里面藏着的，是他对朱家江山的深谋远虑。
朱元璋出身太苦，放过牛、要过饭，亲眼见过元朝官员欺压百姓，也见过义军将领互相残杀。他怕自己死后，朱家子孙镇不住那些手握兵权的功臣，更怕重现“陈桥兵变”的旧事。所以他才借着胡惟庸案、蓝玉案，把那些可能威胁皇权的势力一锅端了。
他跟太子朱标说过一段话，挺实在：“朕这是在给你拔刺，这些人就像荆棘上的尖刺，朕替你拔了，你以后坐江山才能安稳。”这话听着狠，却透着一个父亲、一个皇帝的无奈。要是那些功臣能像汤和一样知趣，朱元璋未必会下狠手。
就像冯胜，本来朱元璋没打算动他，可他却在府里私藏兵器，还跟藩王走得近，朱元璋没法子，才赐了他一杯毒酒。反观汤和，兵权交得干脆，回家后又“自污名声”，把自己活成了“无害的老头”，朱元璋自然没必要对他动手。
历史从来不是“非黑即白”
说朱元璋是暴君，太片面；说汤和能善终全靠运气，也不对。明初的朝堂，就像一个大棋盘，朱元璋是下棋的人，功臣们是棋子，汤和的聪明之处，在于他知道自己是“棋子”，从不想着跟“下棋人”争高低。
朱元璋杀功臣，有他的狠辣，可也有无奈；汤和能善终，有他的智慧，更有他的“不争”。这俩人，一个懂“帝王术”，一个懂“生存道”，凑到一起，才成了明初历史里最耐人寻味的一对。
别总盯着“朱元璋杀功臣”这六个字，也别只羡慕汤和的“好运气”。把史书往后翻，你会发现，所有能在权力漩涡里活下来的人，靠的从来不是小聪明，而是对人性、对时势的通透。
参考资料：
《明史》，中华书局点校本，2019年重印本。
《明实录・太祖实录》，中央研究院历史语言研究所校勘本。
《汤和传笺证》，中华书局，2021年版。
《明初功臣集团研究》，上海古籍出版社，2020年版。
《朱元璋与明初政治》，天津古籍出版社，2018年版。
